Der Autonome Südtiroler Gewerkschaftsbund (ASGB) wurde 1964 in Meran gegründet. Er ist die Gewerkschaft der deutschsprachigen und ladinischsprachigen Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen in Südtirol. Als eigenständige und unabhängige Gewerkschaftsorganisation vertritt der ASGB die Interessen und Rechte dieser beiden Volksgruppen in wirtschaftlicher, sozialpolitischer und kultureller Hinsicht.
Der ASGB ist durch Abspaltung vom gesamtstaatlichen italienischen Gewerkschaftsbund CISL (Confederazione Italiana Sindacati Lavoratori) aus der Notwendigkeit heraus entstanden, der deutsch- und ladinischsprachigen Arbeiterschaft in Südtirol eine angemessene Vertretung zu sichern, da deren Interessen innerhalb der italienischen Gewerkschaftsbünde kaum Berücksichtigung fanden. Daher wird der ASGB auch zu den so genannten ethnischen Gewerkschaften oder Minderheitengewerkschaften gezählt.
Seit seiner Gründung kämpfte der ASGB um die rechtliche Gleichstellung mit den gesamtstaatlichen Gewerkschaftsbünden auf lokaler Ebene. Die offizielle Gleichstellung erfolgte im Jahre 1978, womit der ASGB auch zur repräsentativsten Gewerkschaftsorganisation der deutsch- und ladinischsprachigen Volksgruppe in Südtirol erklärt wurde.
Bis heute allerdings dauern die Angriffe auf institutioneller Ebene seitens des SGBCISL (dem provinzialen Verband des nationalen Gewerkschaftsbundes CISL) gegenüber dem ASGB an, mit dem Ziel, diesem die Gleichstellung zu entziehen. Trotz dieser Hindernisse hat sich der ASGB im Laufe der Jahrzehnte längst in der Südtiroler Bevölkerung verankert und ist heute ein von Politik und Wirtschaft allseits anerkannter Verhandlungspartner und als solcher in wichtigen Gremien und Kommissionen vertreten.
Der ASGB ist ein Verfechter der Südtirol Autonomie und überwacht somit auch die Einhaltung der autonomierechtlichen Bestimmungen, in erster Linie jene, welche die Arbeitswelt betreffen. Dazu gehören die Garantie der Zweisprachigkeit in den Ämtern der öffentlichen Verwaltung und in den öffentlichen Dienstleistungsbetrieben sowie die Einhaltung der verhältnismäßigen Vergabe (Proporz) von öffentlichen Stellen und Wohnungen an die drei offiziellen Volksgruppen im Lande (Deutsche, Italiener, Ladiner).
Der ASGB hat seinen Hauptsitz in Bozen und verfügt weiters über sechs Bezirksstellen. Er vereinigt 16 Fachgewerkschaften sowie eine eigene Jugendorganisation und eine Rentnervereinigung und betreut seine Mitglieder auch über die Servicestellen für Rentenangelegenheiten, Steuerangelegenheiten, Miet- und Wohnbaufragen und Zusatzrentenberatung.
